Ketvirtadienį Europos jaunimo žiemos olimpiniame festivalyje startavo 7 Lietuvos sportininkai. Pirmasis savo starto sulaukė kalnų slidininkas Rapolas Lapienis, kuris slalomo rungtyje užėmė 22-ą vietą tarp 88 dalyvių. Slidinėjimo 7,5 km laisvuoju stiliumi lenktynėse įspūdingai pasirodė Kornelija Sukovaitė, patekusi tarp 20-ies geriausių. 

Vakare laisvąja programa varžybas baigs dailiojo čiuožimo atstovė Gabrielė Juškaitė, kuri po trumposios programos buvo šeštoje vietoje.

Festivalyje pasisėmė daug patirties

Vaikinų kalnų slidinėjimo varžybos vyko Sakartvelo kalnų kurorte Bakurianyje. Slalomo rungtyje pirmojo nusileidimo trasą R. Lapienis įveikė per 50,2 sek. ir kartu su airiu Finlay Wilsonu dalinosi 33-ią poziciją. Antrajame nusileidime Lietuvos sportininkas sugebėjo ženkliai pagerinti savo poziciją, finišuodamas 22-as (49,26 sek.) ir galutinėje įskaitoje užėmė itin aukštą 22-ą vietą (1 min. 39,46). Nuo aukso medalį iškovojusio norvego Storm Andre Hageno lietuvis atsiliko 7,67 sek.

„Pirmajame nusileidime važiavau labai gerai, nors buvo išmušta trasa. Startavau su 57 numeriu. Atvažiavau 33-ias. Buvo duobės, esu kažkiek pratęs prie to. Tačiau visos vėžės buvo lede, sunkoka.

Antrame važiavime žymiai geresnėje pozicijoje startavau, todėl pavyko jau savo važiavimo liniją daryti. Esu patenkintas, nesitikėjau, kad slalomas taip gerai seksis”, – po finišo pats džiaugsmo neslepia lietuvis, kuris pasirodė geriausiai tarp Baltijos šalių atstovų.

Pasirodymas R. Lapieniui Europos jaunimo žiemos olimpiniame festivalyje jau baigtas, įvertindamas šias varžybas 16-metis teigia pasisėmęs daug patirties.

„Tai pirmos tokios prestižinės varžybos, kuriose dalyvauju. Daug įspūdžių. Visai kitoks trasos paruošimas. Daug labai stiprių konkurentų iš įvairių šalių. Tai tikrai įdomu. O aš visada bandau koncentruotis ir čiuožti tiesiog su savimi kovodamas. Į kitus per daug nežiūriu“, – sakė R. Lapienis.

Kitam Lietuvos atstovui Nojui Užkuraičiui startas nesusiklostė. Jam nepavyko įveikti pirmojo nusileidimo trasos, tad rezultatas liko neįskaitytas. Beje, iš 88-ių prie starto linijos stojusių sportininkų tik 36 sėkmingai įveikė abu nusileidimus.

Abu lietuviai šią savaitę dar dalyvavo didžiojo slalomo rungtyje, kur 16-,metis R. Lapienis galutinėje įskaitoje po abiejų nusileidimų užėmė 30-ą vietą, o 18-metis N. Užkuraitis buvo 62-as tarp 92 dalyvių.

Rytoj slalomo rungtyje startuos 16-metė Neringa Stepanauskaitė, užbaigsianti Lietuvos kalnų slidininkų pasirodymą EJOF.

Jaunuolio šansai patekti į olimpines žaidynes priklauso ir nuo A. Drukarovo

 Visų akys krypsta į jau po mažiau nei metų vyksiančias 2026 m. Milano ir Kortinos žiemos olimpines žaidynes. Kalbėdamas apie tai, ar pamatysime tarp jų ir dalį Sakartvele šiuo metu olimpiniame festivalyje dalyvaujančių jaunųjų talentų, R. Lapienis tuo net neabejoja. Festivalyje dalyvauja 14-18 metų sportininkai.

„Yra du britai broliai, keli norvegai ir mano gimimo metų vienas ispanas (Lukenas Garitano Iturbe iškovojo antrąją vietą slalome. – aut. past.). Manau, jie tikrai bus olimpinėse žaidynėse”, – sakė R. Lapienis.

Kalbant apie paties R. Lapienio šansus patekti į žaidynes, jie priklauso ne tik nuo jo paties, bet ir geriausio Lietuvos kalnų slidininko Andrejaus Drukarovo reitingo.

„Problema ta, kad yra tik viena kvota šaliai šiuo metu. Nes Andrejus Drukarovas nėra pasaulio reitingo 30-tuke. Todėl nėra antros kvotos, kuria galėčiau pasinaudoti. Labai norėčiau. Yra galimybė. Jei kitais metais labai pasitobulinsiu savo pasaulinį reitingą, pateksiu į pirmą 300-tuką, galėsiu dalyvauti kvalifikacinėse varžybose ir bandyti patekti į finalus”, – sakė apie olimpinę svajonę galvojantis lietuvis.

Jauniausias iš trijų EJOF startuosiančių Lietuvos kalnų slidininkų jau šeštus metus savo namais gali vadinti Italijos šiaurėje esantį Bormijų. Šiame kiek daugiau nei 4000 gyventojų turinčiame miestelyje įsikūrusi komanda „Ski Racing Camp“, kurioje treniruojasi lietuvis.

„Po festivalio grįšiu iškart namo – į kalnus, į Italiją. Treniruotis ir dalyvauti tarptautinėse varžybose. O paskui važiuosiu į pasaulio jaunimo čempionatą (vyks Italijoje vasario 25 – kovo 6 d. – aut. past.). Tikiuosi ir ten gerai sudalyvauti ir kažką geriau parodyti didžiojo slalomo rungtyje”, – apie tolimesnius planus pasakojo R. Lapienis.

R. Lapienį tarptautinėje Italijos komandoje „Ski Racing Camp“ treniruoja taip pat į Sakartvelą atvykdęs Corrado Castoldi, prisidėjęs ir prie geriausio visų laikų Lietuvos kalnų slidininko A. Drukarovo karjeros šuolio. Jis liko patenkintas auklėtinio pasirodymu.

„Labai gerai čiuožė. Trasa buvo smarkiai išmušta, nes sniegas šiandien nebuvo toks kietas. Kovojo. Aišku, gaila, kad nepavyko patekti į pirmą 30-tuką pirmame važiavime ir startuoti pirmaisiais numeriais. Bet taip pat gerai jis pasirodė ir antrame važiavime”, – itališkai apie auklėtinio pasirodymą pasakojo C. Castoldi, kuris su R. Lapieniu taip pat susikalba tik italų kalba.

K. Sukovaitė pagerino asmeninį rekordą

Pasirodymą šiandien tęsė lygumų slidininkai, kuriems varžybos vyksta toje pačioje vietoje, kaip ir biatlono. Bakurianyje tik vasario pradžioje naujai atidarytoje arenoje pirmosios startavo merginos 7,5 km laisvuoju stiliumi lenktynėse. Tarp 63-ejų slidininkių buvo ir dvi Lietuvos atstovės.

Merginoms reikėjo įveikti iš viso tris raižyto reljefo ratus. K. Sukovaitė po pirmojo rato rikiavosi 26-a, bet tempą vis didino ir finišo liniją kirto iškovojusi vietą tarp 20-ies geriausių. Tai geriausias jos karjeros pasiekimas. Distanciją lietuvė įveikė per 22 min. 33 sek. ir 1 min. 44,2 sek. atsiliko nuo prancūzės Gaetane Breniaux. 

„Labai džiaugiuosi savo rezultatu, man visiškas šokas. Negaliu patikėti, kad man pavyko patekti į dvidešimtuką. Treniruojamės daugiau šiai rungčiai, daugiau galime jai ruoštis, nereikia specialių vėžių kaip klasikai. Labai gerai slydo, džiaugiuosi, kad pasirinkau tas slides, kurios man jautėsi geresnės“, – po finišo džiaugsmo neslėpė K. Sukovaitė.

 Kita lietuvė Rusnė Petrulėnaitė finišavo 59-a (29 min. 8,6 sek.).

Vaikinams reikėjo įveikti 10 km, Lietuvos atstovas Pijus Panavas šią distanciją įveikė per 28 min. 1,9 sek. ir užėmė 50-ą vietą. Kitas lietuvis Mykolas Barčys finišavo per 30 min. 58,8 sek. ir buvo 63-as tarp 70 sportininkų.

Vasario 15 d. slidininkai dar varžysis sprinto lenktynėse, o vasario 16 d. laukia mišrios estafetės.

Visas Europos jaunimo žiemos olimpinio festivalio varžybas tiesiogiai galima stebėti eoctv.org.