1940 m. kovo 15 d. Vyšnialaukyje Jonavos apskrityje gimusio olimpinio čempiono gyvybė užgeso 2023 m. sausio 16 d.

Legendinis kanojininkas Vladas Česiūnas – viena ryškiausių Lietuvos žvaigždžių per visą mūsų šalies baidarių ir kanojų irklavimo istoriją.

Jis – Miuncheno olimpinis čempionas, keturiskart pasaulio čempionas irkluojant  dvivietę kanoją (10 000 m – 1973 m. Tamperėje,  1000 ir 10 000 m – 1974 m.  Meksike, 10 000 m – 1975 m. Belgrade), sidabro ir bronzos medalių laimėtojas, penkiskart SSRS čempionas,  1973 ir 1974 m. populiariausias Lietuvos sportininkas.   Jis – didelė mįslė sporto mokslininkams, nes irklavimo karjerą pradėjo būdamas 24-erių, jau sugrįžęs iš karinės tarnybos, ir pasiekė viską, apie ką galima tik svajoti. Tokio amžiaus sportininkai neretai jau būdavo pasiekę savo šlovės zenitą.

1991 m. olimpiniam čempionui suteiktas Vyčio Kryžiaus ordinas, 2000 m. V. Česiūnas apdovanotas Lietuvos tautinio olimpinio komiteto (LTOK) Garbės ženklu.